Inaugurada após 4 anos de construção, no dia 13 de maio de 1926, seus 821 metros de comprimento e 10,5 de largura , tornaram possível o acesso à Ilha sem a necessidade da travessia de barco , que por ser onerosa e tomar um bom tempo, estava atrasando o desenvolvimento de Florianópolis e também das cidades do continente próximas à Ilha.
Com isso Florianópolis começou a perder prestígio político e a transferência da capital da província para outra cidade começou a ser cogitada.
A ponte já era um projeto antigo do governador Hercílio Pedro da Luz , mas somente no último ano de seu mandato em 1922, ele conseguiu concretizar o segundo empréstimo com os banqueiros americanos, o que tornou possível o ínicio das obras pela empreiteira , também americana , Byington & Sundstron , está encomendou a estrutura de aço com 5000 toneladas de uma empresa com sede em Nova York.
Desde o princípio , o projeto de costrução da ponte feito pelos engenheiros americanos Robinson & Steimann teve sua segurança contestada baseado no fato que era uma cópia da ponte pênsil de Londres que já havia caído antes de completar 20 anos.
O grande idealizador da ponte , Hercílio Luz , faleceu antes de ver a obra concluída , restando a ele a homenagem do povo catarinense que preparou uma miniatura da ponte , com 18 metros de comprimento, para comemorar o retorno do adorado estadista de uma longa viagem à Europa .
Além de caminhar sobre a miniatura , sempre apoiado em sua bengala , Hercílo Luz pôde vislumbrar os pilares de sustentação da ponte enquanto o paquete Itapema que o trazia da Europa , manobrava para atracar no trapiche da beira mar na tarde de 8 de outubro de 1924 , poucos dias antes de morrer.
Depois de 58 anos de intensa utilização , a ponte Hercílo luz foi interditada em 1982 e reaberta em 1988 para o tráfego de pedestres , bicicletas e veículos leves, até que em 1991 foi descoberta uma fissura capaz de colocar em risco a estrutura toda. Desde então, o principal cartão postal de Florianópolis, está totalmente interditado e corre risco de desabamento.
Fortaleza de Santana
Localizada sob a ponte Hercílio Luz está a Fortaleza de Santana. Edificado entre os anos de 1761-65, durante o governo do Coronel Francisco A.C. de Menezes e Souza.
Com o objetivo de protejer a Baía Sul e impedir a estrada de embarcações não autorizadas à Nossa Senhora do Desterro.
